Romain Jean-Jacques - Artiste visuel 

À propos

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Artiste visuel originaire de l'île de la Réunion, établi à Tiohtià:ke / Montréal, ses réflexions sont influencées par son patrimoine culturel et s’opposent à l’identité racine, monolithique et mortifère. Partant de cette opposition, l’artiste canalise ses réflexions dans une exploration picturale des identités insulaires, imprégnées des stigmates de l'histoire coloniale et dont on en perçoit encore les échos dans nos sociétés contemporaines. L'artiste exploite divers médiums, englobant l'illustration, la peinture, la vidéo 3D et la synthèse modulaire.

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La dynamique sociale qui persiste est en partie liée, dans le contexte réunionnais, à une méconnaissance qu’ont certaines familles de leur histoire. Cette amnésie est la résultante d’un système où de nombreux enregistrements familiaux ont été fragmentés, perdus ou délibérément effacés ou mal conservés, rendant la traçabilité généalogique dans certains cas impossible. Pour certaines personnes, cela va jusqu’à occulter leurs ascendances à un groupe ethnique spécifique, et se traduis par le reniement des contemporain-e-s extérieur à leur communauté culturelle actuelle mais partageant le même groupe ethnique.

Cette histoire complexe joue un rôle dans la perpétuation des préjugés, du racisme et du rejet envers certaines communautés.

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Bien que ces histoires familiales puissent servir d’éléments déclencheurs, l’artiste transcende leur singularité pour les utiliser comme portes d’entrée vers des thèmes plus vastes tels que l’identité, la mémoire collective et les dynamiques sociales. Au fil de sa quête identitaire, l’artiste a vu un allié précieux dans les outils numériques. Il a commencé à intégrer la 3D et la programmation médiatique pour concevoir des visuels numériques qui traitent de notre rapport aux expériences humaines et agissent comme catharsis. Dans sa pratique de l’installation, l’artiste utilise des objets physiques comme source de projection de ces espaces virtuels.

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L’utilisation d’objet physique comme vecteur de narration s’inspire du contexte historique de l’île de la Réunion où les esclaves marron-e-s étaient contraints à la clandestinité. De ce fait iels ont laissé peu d’artefacts de leurs existences et de leurs cultures, créant un vide dans les pages de l’histoire réunionnaise. Cette absence nous oblige à rechercher des informations dans la toponymie des lieux pour mieux comprendre les parcours, interactions et structurations territoriales de ces populations. Le territoire et les éléments qui l’habite deviennent les détenteurs d’une mémoire perdue.  

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L’intégration des outils numérique découle de leurs potentiel à créer de nouveaux espaces pour véhiculer des imaginaires alternatifs, et générer du sacré. L’expérience du sacré, qualifiée de «numineuse», se déploie dans ces environnements virtuels empreints de tension entre attraction et répulsion, mystère et terreur. Indépendamment de notre patrimoine culturel, l’expérience du sacré est la référence commune qui cartographie notre passage dans l’existence. L’artiste s’amuse à jouer avec des couleurs contrastées, saturées et le claire-obscure pour amplifier cette expérience.

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L’usage expressif de la couleur vise à rendre visible l’intangibilité de la sensation numineuse, où chaque nuance incarne une dimension insaisissable du divin et traduit la nature éthérée de l’expérience humaine. Bien que personnelle, cette démarche transcende l’individu et s’inscrit dans une recherche plus large de cohésion sociale à travers des expériences artistique immersives, où l’art devient un outil pour explorer, comprendre et dépasser les blessures collectives présentes et  passées.

Mais aussi à nous engager dans un voyage introspectif et contribuer à tisser le lien social dans un monde de plus en plus fragmenté.

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About

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A visual artist originally from Reunion Island, based in Tiohtià:ke / Montreal, his reflections are influenced by his cultural heritage and oppose the monolithic, mortifying root identity. Based on this opposition, the artist channels his reflections into a pictorial exploration of island identities, imbued with the stigma of colonial history and whose echoes can still be perceived in our contemporary societies. The artist uses a variety of media, including illustration, painting, 3D video and modular synthesis.

The social dynamic that persists is partly linked, in the Reunion context, to a lack of awareness among certain families of their history. This amnesia is the result of a system in which many family records have been fragmented, lost or deliberately erased or poorly preserved, making genealogical traceability in some cases impossible. For some people, this goes so far as to obscure their ancestry to a specific ethnic group, and results in the denial of contemporaries outside their current cultural community but sharing the same ethnic group.

This complex history plays a part in perpetuating prejudice, racism and rejection towards certain communities.

While these family stories can serve as triggers, the artist transcends their singularity to use them as gateways to broader themes of identity, collective memory and social dynamics. In the course of his quest for identity, the artist found a valuable ally in digital tools. He began integrating 3D and media programming to create digital visuals that address our relationship with human experiences and act as catharsis. In his installation practice, the artist uses physical objects as a source of projection for these virtual spaces.

The use of physical objects as vectors of narrative is inspired by the historical context of Reunion Island, where maroons were forced hiding. As a result, they left rare artifacts of their lives and cultures, creating a void in the pages of Reunion Island"s history. This absence obliges us to seek information in the toponymy of places to better understand the paths, interactions and territorial structuring of these populations. The territory and the elements that inhabit it become the holders of a lost memory.

The integration of digital tools stems from their potential to create new spaces to convey alternative imaginaries, and generate the sacred. The experience of the sacred, described as "numinous", unfolds in these virtual environments imbued with the tension between attraction and repulsion, mystery and terror. Regardless of our cultural heritage, the experience of the sacred is the common reference that maps our passage through existence. The artist plays with contrasting, saturated colors and chiaroscuro to amplify this experience.

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The expressive use of color aims to render visible the intangibility of numinous sensation, where each nuance embodies an elusive dimension of the divine and translates the ethereal nature of human experience. Although personal, this approach transcends the individual and is part of a broader quest for social cohesion through immersive artistic experiences, where art becomes a tool for exploring, understanding and overcoming collective wounds present and past. 


But also to engage us in an introspective journey and contribute to weaving social bonds in an increasingly fragmented world.

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